誰かに「ありがとう」と言われた瞬間、なぜか心が軽くなります。また、「また助けてあげたいな」と思うことがあります。そして、たった一言なのに、人の行動を変えてしまうほど強い力を持っている。感謝の言葉のありがとうには見えない力があるような気がします。
また、この現象は、単なる気分の問題ではないようです。つまり、脳の報酬系や社会心理が深く関わっているようです。逆に、ありがとうと言われて気まずくなることについては、以前のブログで取り上げています。良ければ参照してください。「ありがとう」と言われると逆に気まずい時がある理由
そこで、このブログでは、 「ありがとう」が人を動かす理由に注目することにしました。そして、ありがとうが人を動かす理由、ありがとうは人間関係の潤滑油、ありがとうがない場合について調べましたので以下に説明します。
なぜ「ありがとう」は人を動かすのか？
感謝の言葉は、脳にとって“報酬”として働きます。そのため、「また助けたい」という気持ちが自然に生まれます。
「ありがとう」で人がもう一度助けたくなる理由
脳の報酬系が活性化する（ドーパミン）
「ありがとう」と言われると、脳内でドーパミンが分泌されます。また、ドーパミンは、嬉しい、認められた、報われたという感覚を生みます。そして、「この行動をもう一度したい」という動機づけになります。
返報性の原理が働く
心理学の原理に返報性の原理（Reciprocity）というものがあります。ありがとうの一言で、感謝された、認められた、良い関係が築けたなどが「また良いことを返したい」という気持ちを生みます。つまり、人は、“良い関係を維持したい”という強い本能を持っています。
自己効力感が高まる
「ありがとう」は、あなたの行動が役に立った証拠になります。そして、そのため、以下のような感覚が得られます。
- 自分は誰かの役に立てた
- 自分の行動は価値がある
- 自分は必要とされている
以上のような感覚が得られることで自己効力感が高まり、もう一度助けたくなります。
相手との心理的距離が縮まる
感謝の言葉は、人間関係の距離を縮める効果があります。例えば、心が開く、信頼が生まれる、安心感が増えるなどがあります。そして、距離が縮まると、「この人のためならまた動きたい」という気持ちが自然に生まれます。
自分の“善い行動”を維持したくなる
人は、自分はこういう人間だというイメージを維持したい生き物です。そして、「ありがとう」と言われると、 自分が“親切な人”として認識されます。そのため、そのイメージを壊したくない、一貫した行動を取りたいという心理が働きます。そして、もう一度助けたくなります。
「ありがとう」は人間関係の“潤滑油”
感謝の言葉は、人間関係の摩擦を減らし、協力関係を強化します。例えば、相手を尊重している、関係を大切にしている、あなたの行動を価値あるものとして見ているなどです。そして、こうしたメッセージが伝わり、 関係がスムーズになります。
逆に「ありがとう」がないとどうなるか？
- 助けても報われない
- 自分の行動が無価値に感じる
- 関係が一方通行に感じる
- 次は助けたくなくなる
つまり、感謝の欠如は、人間関係の“協力の循環”を止めてしまいます。
まとめ
ここまで、ありがとうが人を動かす理由、もう一度助けたくなる理由、ありがとうは人間関係の潤滑油、ありがとうがない場合について説明しました。まず、ありがとうが人を動かす理由について、感謝の言葉は、脳にとって“報酬”として働くを説明しました。つぎに、もう一度助けたくなる理由について、脳の報酬系が活性化、返報性の原理、自己効力感が高まる、相手との心理的距離が縮まる、自分の“善い行動”を維持したくなるを説明しました。つぎに、ありがとうは人間関係の潤滑油とありがとうがない場合について、潤滑油としての役割とないとどうなるかを説明しました。
まず、「ありがとう」と言われるともう一度助けたくなるのは、 脳の報酬系・返報性・自己効力感など、 複数の心理メカニズムが働くためでした。そして、感謝の言葉は、 人間関係を深め、 協力を生み、 信頼を強化する“強力なツール”でした。また、たった一言で、人の行動を変え、関係を良くする力があります。ただ、ありがとうで気まずく感じてしまうのは、そこまでのことをしていると感じていないような気がします。
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