なぜ言おうとした言葉と違う言葉が出てしまうのか：脳が起こす“言語のズレ”の正体

　「えっと、あの……じゃなくて！」 言おうとした言葉とは違う言葉が口から出てしまうことがあります。そして、慌てて言い直すことがあります。いつもではないのですが時々あります。また、誰もが経験しそうな“言い間違い”があります。

　そして、この言い間違いは、決してドジでも、性格の問題でもないようです。また、心理学では、言い間違いは脳の言語処理が一瞬だけズレたときに起こる自然な現象と説明されています。

　そこで、このブログでは、なぜ言い間違いが起こるのかに注目することにしました。そして、言い間違いとその心理メカニズム、対処法について調べましたので以下に説明します。

言い間違いは「スリップ・オブ・ザ・タング」

　心理学では、言い間違いは スリップ・オブ・ザ・タング（Slip of the Tongue）と呼ばれます。そして、これは、脳が言葉を組み立てる過程で起こる“処理のズレ”のことを言います。なお、言葉を話すとき、脳は以下のような高速処理を行っています。

　そして、このどこかでズレが起こると、本来言うはずだった言葉とは違う言葉が出てしまいます。

　また、似たような言葉に、思い出したいのに思い出せない状態を「Tip of the Tongue（舌の先）現象」があります。そして、通称TOT現象と呼ばれています。

　言葉を話すとき、脳は「作業記憶（ワーキングメモリ）」を使って言葉を保持しています。しかし、作業記憶は容量が非常に小さくものです。そのため、同時に複数のことを考えると、保持していた言葉がこぼれ落ちることになります。

　人間の注意は常に揺らいでいます。そのため、言葉を選んでいる途中で注意が別の方向へ向きます。すると、その方向に関連する言葉が口から出てしまいます。

　これは、脳が「冷蔵庫の中のもの」というカテゴリーに注意を向けたために起きたものです。そして、その中の別のアイテムが誤って選ばれた状態になります。

　脳は言葉を音のかたまり（音韻）として処理しています。そのため、音が似ている言葉は誤って選ばれやすくなります。

　音韻が似ていると、脳の検索システムが誤作動しやすくなります。

　言葉を話す行為は、ほとんど自動化されています。そのため、脳は「よく使う言葉」を優先的に出そうとします。

　これは、脳が状況に合いそうな言葉を自動的に選ぼうとして、誤って別の言葉を出してしまった状態です。

　緊張・焦り・怒り・喜びなど、強い感情があります。すると、脳の前頭前野（言語や判断を司る部分）がうまく働かなくなります。その結果、言葉の選択が乱れ、別の言葉が出てしまいます。

　言い間違いは、時にその人の心の状態を反映することがあります。そして、これをブルームフィールド効果と呼ばれています。

　もちろんすべての言い間違いが深層心理を反映するわけではりません。しかし、心理学的には「心の中の情報が表に漏れる現象」として扱われることもあります。

　言い間違いは自然な現象ですが、環境を整えることで減らすことができます。

　ここまで、言い間違いとその心理メカニズム、対処法について説明しました。まず、言い間違いとその心理メカニズムについて、言い間違いは「スリップ・オブ・ザ・タン」と6つの心理メカニズムを説明しました。そして、対処法について、言い間違いを減らすための５つのヒントを説明しました。

　そして、言おうとした言葉とは違う言葉が出てしまうのは、以下のような複数の心理メカニズムが重なって起こるものでした。

　つまり、言い間違いは「脳の処理が一瞬ズレただけ」であり、誰にでも起こる自然な現象でした。

　確かに、似たような音の言葉や、緊張している時など思い当たる節がありました。しかし、緊張して慌ててしまっている時には、対応策はできないような気がするので、まず落ち着くことが必要な気がしました。ただし、私の場合ではですが。