「そんなこと言ってないよ！」「いや、絶対に言った！」という会話を時々耳にします。そして、それは「昔の出来事」や「会社での説明」などでそのようなことはありませんか？ いわゆる「言った、言ってない」論争のようなものです。そして、あんな言い争いは、苦しくて「もう二度とごめんだ」という経験でした。また、そのようなとき、私たちは「相手が嘘をついている」と思ったり、「自分の意志が弱いから美化している」と考えたりすることがあります。
しかし、記憶について、最新の脳科学では、衝撃的な事実が明らかにされています。つまり、記憶は、ビデオテープのような「記録」されているものではありませんでした。それは、思い出すたびに作り直される「再生（クリエイティブな編集）」でした。なぜ脳は、わざわざ事実をねじ曲げて「自分に都合の良いストーリー」を捏造するのかについて注目しました。なお、以前のブログでも「思い出」に関係する題材を取り上げています。“思い出補正”はなぜ起こるのか？：記憶の再構成
このブログでは、記憶が書き換えられる際の脳の驚くべき動きや、自分を守るための「確証バイアス」「認知的不協和」といった心理メカニズムに視点を置きました。そして、脳がつく「愛おしい嘘」の正体がわかり、過去の捉え方が少しだけ変わることを目指しています。ここでは、記憶が嘘をつく要因、その際の脳の動きについて調べましたので以下に説明します。
記憶が書き換えられる要因など
「記録」ではなく「再構成」である「記憶」
記憶は、自分の信念（「自分は仕事ができる」等）に都合の良い情報だけを拾い上げます。そして、都合の悪い記憶は無意識に「重要度が低いもの」として脳のゴミ箱へ捨ててしまいます。
- 脳科学的メカニズム
- 記憶が保存される場所（海馬）から情報を引き出します。そして、その際、脳はパズルのピースを組み立てるように記憶を復元します。
- その際、不足しているピースを「今の感情」や「常識」で埋めてしまう性質があります。
- 上書き保存の罠
- 一度思い出すと、その「編集された記憶」が再び保存されます。つまり、思い出すたびにオリジナルから遠ざかっていくことになります。
- 内容の補足： 「私は仕事ができる」と信じている人は、成功した時のディテールは鮮明に「再構成」します。そして、失敗した時の記憶は「ノイズ」として処理し、パズルの図の中に組み込みまないようになります。
なぜ「自分に都合よく」書き換えるのか？
脳が記憶を編集する主な理由は、あなたのメンタルを守るためです。つまり、「自分は正しい人間だ」というセルフイメージと「失敗した」という事実が矛盾します。そして、その時、脳は激しい不快感（不協和）を感じます。つまり、私たちは過去を振り返るとき、現在の自分と一貫性を持たせようとします。そのため、今の自分を正当化するために、過去のストーリーを無意識に編集してしまいます。また、これは、脳が「自分を守る」という目的に具体的な「近道」として機能します。
- 「認知的不協和」の解消
- 「自分は優秀だ」と思いたいのに「大失敗した」という事実があります。そして、そのような時、脳はストレスを感じます。
- 解決策として、「あの時は環境が悪かった」「実はあれで正解だった」と記憶を書き換えます。そして、自己矛盾を解消します。
- セルフサービング・バイアス（自己奉仕バイアス）
- 成功は「自分の実力」、失敗は「運が悪かった」と思い込むという本能的なものです。
- これにより、過度な落ち込みを防ぎ、明日への活力を維持しています。
- 解決策： 事実をねじ曲げて「あの時は仕方がなかった」「相手が悪かった」と記憶を書き換えます。そして、これにより、心の平穏を取り戻します。
- 補足： 「自分は正しい」という望ましい自己像（ゴール）を先に決めてしまいます。そして、そこへ至る最短ルートで過去の記憶を繋ぎ合わせます（＝編集します）。
記憶の「美化」が持つポジティブな側面
感情の減衰バイアス（FAB）という、「不快な感情に伴う記憶」の方が、「快い感情に伴う記憶」よりも早く薄れていくという特性があります。
- ポジティビティ効果
- 加齢とともに、人間はネガティブな情報よりもポジティブな情報を記憶に留めやすい傾向があります。
- これにより、過去のトラウマに縛られず、幸福感を持って生きていくことができます。
- 「忘却」と「改ざん」はセット
- 全ての苦痛を鮮明に覚えていたら、人類は絶望してしまいます。そして、脳の書き換え機能は、私たちが前を向くための「心の免疫システム」になります。
- 仕組み： 出来事そのものの事実は覚えていても、その時に感じた「嫌な気持ち（怒り、悲しみ）」だけが先に消えていく現象です。
- 役割： これがあるおかげで、私たちは失敗や失恋の痛みを乗り越えることができます。そして、「あの時は大変だったけど、良い経験だった」と過去を肯定的に書き換えます。
記憶の書き換えとどう付き合うか？
- 「自分の正しさ」を疑う余裕を持つ
- 他人と記憶が食い違ったとき、「相手が嘘をついている」と捉えないようにします。つまり、「お互いの脳が編集した結果だ」と考えることで、人間関係の摩擦を減らすことができます。
- あえて「ポジティブに書き換える」技術
- 過去の失敗を「あれがあったから今がある」と意図的に解釈し直します。このリフレーミングで、記憶を資産に変えます。
記憶が嘘をつくときの脳の動き
呼び出し：記憶の「不安定化」
脳が過去の出来事を思い出すとき、その記憶は一時的に「不安定な状態」になります。そして、再び安定した状態に戻るプロセスのことがあります。これを専門用語で「再固定化」のプロセスと呼びます。つまり、呼び出しの段階では、「不安定な状態」になります。
- 脳の動き： 側頭葉などに保存されていた記憶のネットワークが活性化します。そして、編集可能な状態に「解凍」されます。
- ポイント： このとき、記憶は外部からの影響や、現在の自分の感情に対して非常に無防備になります。
編集：海馬と前頭前野の「共同作業」
解凍された記憶に、新しいエッセンスが加わります。つまり、ここで「確証バイアス」や「自己像の維持」などの要因が働きます。
- 海馬（エピソード記憶の中枢）： 過去の出来事の断片をかき集めます。
- 前頭前野（司令塔）： 「今の自分」にとって都合の良い解釈、現在の信念、人から聞いた新しい情報などを、過去の記憶の隙間に流し込みます。
- 脳の動き： 脳は「不足している情報」があると不安を感じます。そのため、無意識にもっともらしい嘘（偽記憶）で入れることでパズルを完成させてしまいます。
保存：上書き保存（再固定化）
編集が終わると、脳はそれを「最新の真実」として再び脳のストレージに格納します。
- 脳の動き： タンパク質の合成が行われ、神経回路のつながりが新しく作り替えられます。
- ポイント： 重要なのは、「元の記憶」は消え、この「編集後の記憶」が新しい事実として上書きされる点です。そして、私たちは「嘘をついている」自覚がありません。本気でその記憶が正しいと思い込むのはこのためになります。
感情の選別：扁桃体による「色付け」
記憶の書き換えには、感情を司る扁桃体が大きく関わっています。
- 脳の動き： 時間が経つにつれて、扁桃体はネガティブな感情（恐怖や怒り）の信号を弱めます（これが先述のFAB：フェーディング・アフェクト・バイアスです）。
- 結果： 出来事の「事実」だけが残り、辛かった「感情」だけが削ぎ落とされます。そのため、結果的に「あの時は大変だったけど、良い思い出だ」という美化が完了します。
内容の整理
| フェーズ | 脳の状態 | 起こっていること |
| 1. 解凍（Recall） | 不安定化 | 記憶が編集モードに入り、書き換え可能になります。 |
| 2. 編集（Update） | 情報の混入 | 今の自分の都合や新しい情報を、過去の記憶に混ぜます。 |
| 3. 冷凍（Re-storage） | 再固定化 | 最新版を「真実」として保存。元のデータは消滅します。 |
まとめ
ここまで、記憶が嘘をつく要因、その際の脳の動きについて説明しました。まず、要因要素について、記憶は「記録」ではなく「再構成」である、なぜ「自分に都合よく」書き換えるのか？、記憶の「美化」が持つポジティブな側面について説明しました。次に、対応方法について説明しました。最後に、その際の脳の動きについて、記憶の「不安定化」、海馬と前頭前野の「共同作業」、上書き保存、扁桃体による「色付け」について説明しました。
まず、記憶はハードディスクなどに保存される記録でないということまでは知っていました。しかし、このように脳内で処理されていることは知りませんでした。つまり、記憶はビデオ保存ではなく、Wikipediaの編集に近いものでした。誰でも自由に（＝今の自分が）書き換えられて、しかも履歴が残らない（＝上書きされる）ものでした。
また、記憶が薄れていくのは、全ての苦痛を鮮明に覚えていたら、人類は絶望してしまうのを防ぐという一面がありました。そのため、良い記憶より悪い、嫌な記憶の方が先に忘れやすいという特徴がありました。つまり、人が生きていくために必要なものでした。つまり、記憶は「今のあなた」を応援するためにある。そして、脳がつく嘘は、あなたを騙すためではなく、あなたが今日を機嫌よく生きるためのものということになります。つまり、「完璧な記憶力」よりも、「過去を力に変える編集力」を大切する方が重要であるという認識を持つことが必要な気がしました。
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