名前が覚えられないのは記憶力のせい？：脳の検索ネットワークの構造を解説

　以前会社などで立ち話程度で紹介される人がいます。しかし、直接名刺交換などをしたわけでないので名前は聞くだけです。また、その人の顔はなぜか覚えています。そして、話した内容も覚えています。しかし、名前だけがどうしても出てきません。そこで、以前のブログで「顔はわかるのに…」人の名前だけ忘れる理由と絶対に覚えるコツを取り上げました。ただし、その際は「忘れる」と考えていたのですが、覚えることができないとは考えていませんでした。そして、この“名前だけ抜け落ちる現象”は、多くの人が経験しているようです。

　しかし、これは、記憶力が悪いからでも、注意力が低いからでもないようです。それは、脳科学では、名前という情報は脳が最も扱いにくい種類の記憶のようです。つまり、名前は意味的な手がかりがほとんどなく、脳の記憶ネットワークの中で“孤立したラベル”になりやすいようです。さらに、顔認識と名前想起は別の処理ルートで行われています。そのため、「顔はわかるのに名前だけ出ない」という現象が起こるようです。

　そこで、このブログでは、なぜ脳は名前を覚えるのが苦手なのかに注目することにしました。そして、名前が覚えられない要因、名前を憶えやすくする方法、対処法について調べましたので以下に説明します。

名前が覚えられない要因
名前を覚えやすくする方法
名前が出てこないときの対処法
まとめ

名前が覚えられない要因

名前だけ覚えられないのは「脳の構造的な弱点」

名前は意味を持たない“任意の記号”であることがあります。
「田中さん」という音は、その人の外見・性格・職業と結びつきません。
脳は“つながり”を手がかりに記憶を検索するため、孤立、独立した情報は検索しづらいものです。
名前は記憶ネットワークの中で最も手がかりが少ない情報です。
　　→ だから「名前だけ」抜け落ちます。
　　→ 舌先現象（tip-of-the-tongue）が起こりやすいものです。

顔は覚えているのに名前が出ない理由：処理ルートが違う

顔認識は紡錘状回（fusiform gyrus）などの顔処理ネットワークが担当です。
顔は「ひとまとまりの視覚情報」として処理されます。
名前の想起は言語・記憶ネットワークが担当しています。
この2つは別ルートのため、顔はわかるのに名前が出ないという現象が起こります。
「誰かはわかるのに名前だけ出ない」は正常な脳の働きということになります。

名前が覚えにくいことを示す有名な実験

「ベイカーさん（名前）」と「パン屋（職業）」の記憶比較実験があります。そして、これは、ベイカー・ベイカーパラドクスと呼ばれています。
同じ“ベイカー”でも、職業として覚えた方が圧倒的に思い出しやすいというものです。
職業はイメージと結びつくが、名前は結びつかないものです。
　　→ 名前は脳にとって“意味の足場がない情報”であるということになります。

「顔の覚えやすさ」と名前の記憶に関係がある

顔には“記憶の粘着性（stickiness）”があることがわかっています。なお、記憶の粘着性とは、一度脳にインプットされた情報や感情、エピソードが、どの程度忘れにくく、脳や心に強く長く残り続けるか（定着度・しがみつき）を表す言葉です。
覚えやすい顔は、セットの名前まで強く記憶に残すようにします。
逆に、覚えにくい顔は名前の定着も弱くなります。
これは個人の記憶力ではなく、顔そのものの特性に左右されるものです。
　→ 　　名前を忘れても「自分のせいではない」部分が大きいということになります。

名前を覚えやすくする方法

① 名前を聞いた瞬間に“符号化”する

心の中で一度繰り返します。
会話の冒頭で自然に名前を呼ぶようにします。
名刺・画面の文字と音を一致させます。

② 名前を“関連付け”する

顔・役割・会話内容・場面と結びつけます。
「営業企画の山口さん」「オンボーディングの話をしていた山口さん」などです。
身体的特徴だけに頼らない（変化に弱い）ようにします。

③ “想起の手がかり”を増やす

次に会う日
話したテーマ
相手の課題
一緒にいた人
　→ 　名前を“文脈の中の情報”に変える

④ “反復”は見返すより思い出す

名刺を見返すより、数分後に自分の頭から取り出す方が記憶が強化されます。
記憶は「検索の練習」で強くなります。

名前が出てこないときの対処法

焦るほど出てこなくなります。つまり、似た情報が邪魔をします。冷静になるようにします。
一度意識をそらすと自然に思い出すことがあります。
正直に聞き直す方が関係性を損なわないことがあります。
久しぶりなら「お久しぶりです」で名乗りを待つのも自然です。

まとめ

　ここまで、名前が覚えられない要因、名前を憶えやすくする方法、対処法について説明しました。まず、名前が覚えられない要因について、脳の構造的な弱点、処理ルートが違う、有名な実験、「顔の覚えやすさ」と名前の記憶を説明しました。つぎに、名前を憶えやすくする方法について、4つの方法を説明しました。最後に、対処法について、4つの方法を示しました。

　まず、名前だけ覚えられないのは、脳が名前という情報を苦手とする構造的な理由があるからでした。そして、そこには、以下のような理由がありました。

名前は意味的な手がかりが少ない。
顔認識と名前想起は別ルートである。
顔の“覚えやすさ”にも左右される。
記憶力の問題ではなく、脳の仕組みの問題である。

　そのため、名前を覚えられなくても、忘れてしまっても自分を責める必要はありません。そして、大切なのは、名前を“孤立したラベル”のまま扱わず、文脈と結びつけることです。つまり、脳は「つながり」で記憶を検索します。そのため、つながりを増やせば、名前は自然と覚えやすくなるかもしれません。そして、私の場合はもともと記憶力に自信がないため忘れても、思い出せなくても「そんなもんだ」と捉えています。そのため、思い出せない時は周りに聞いたり、さりげなく聞いたりしてギブアップしています。